【かながわDMO編集コラム】文明開化の先がけ！日本最初の国際貿易港・横浜の歴史とは？

江戸時代末期の1858年。港もない小さな漁村だった横浜が開港場として定められ、諸外国に向けて開港されたのは歴史の通りですが、なぜ横浜だったのでしょうか。

それは江戸幕府の思惑があったと考えられています。当時は鎖国体制が終わったばかり。そんな時期にいきなり江戸に近い場所に開港してしまうと外国人との交流に慣れていない日本人との間に多くのトラブルが起こりかねないと考えられたのです。

そこで、江戸から距離があり、交通があまり発達していない横浜を開港場として定め、江戸から離れた場所で外国人との接点を作ろうとしたという説が有力と言われています。横浜の開港にそんなウラ話があったとは・・・。

そこから、徐々に諸外国の文化が次々と流れ込み、江戸時代末期から明治時代にかけて「文明開化」が起こり、日本の歴史と文化に大きな影響を与えていったのは皆さんもご存知かと思います。

日本で最初の鉄道が開通したのは新橋～横浜間、ガス灯と呼ばれる街灯が初めて出来たのも横浜でした。また、ビールやアイスクリームが初めて持ち込まれたのも横浜と言われています（諸説あり）。このように紆余曲折あって横浜は文明開化の中心地となっていったと考えられています。

その後、横浜は外国人の居留地となり、外国人相手に商売をする日本人の町ができ、商取引のルールを決めるための官庁が出来てきます。これが国際貿易港のきっかけと言われています。

その時代に外国人と日本人を繋ぐ通訳士や仲介役の役割を果たしたのが中国の人々でした。彼らは横浜の一画にあった「横浜新田」に集まって暮らすようになり、その場所が後の「横浜中華街」へと発展していきました。その後、他の地域よりいち早く横浜中華街発展会協同組合が立ち上がり、観光地として整備され、県でも有数の観光スポットになっていきます。

横浜は貿易港としても知られていますが、現在、観光スポットとなっている場所も港の発展に関わっています。まずは「大さん橋」です。大さん橋も横浜が貿易港としての役割が大きくなっていくにつれて、港を拡充するために整備されていった歴史があります。

また、港が拡大し、輸送船の発着が増えたことで扱われる貨物が増大していきました。そこで建造されたのが「赤レンガ倉庫」と呼ばれる建物群です。現在は、「横浜赤レンガ倉庫」として観光スポットになりましたが、かつては貨物を保管する場所として活用されていたんですね。

また、港で重要なのが貨物船などの修繕を行うための船渠（せんきょ）、いわゆるドックです。ドックができたことで、その後の造船技術も発展していき、日本の客船のはしりである「氷川丸」といった客船が建造されました。「氷川丸」は日本のクルーズ客船のはしりとも考えられています。現在、「横浜赤レンガ倉庫」はイベントやショッピングが楽しめるスポットとして、客船としての役目を終えた「氷川丸」は山下公園内の見学スポットとして楽しむことができますが、どちらも横浜開港の歴史に関わる重要な産業遺産と言えるかと思います。

その後、関東大震災や第二次世界大戦といった被害がありながらも復興を繰り返し、商業・工業の重要な拠点のみならず、様々な国の文化がミックスされた異国情緒漂う人気の観光地へと発展していったのです。こうしてみると、明治時代以降の日本の歴史に横浜が大きく関わってきたようにと思われます。

横浜開港の歴史をさらに詳しく知りたい方は、日本大通り駅ほど近くの「横浜開港資料館」に資料が多数展示されていますので、見学してみてはいかがでしょうか。通常展示以外にも特別展示があり、横浜の今昔をより深く知ることができると思います。併設のお土産shopもおススメです。




さて、駆け足になりましたが、開港の町「横浜」の歴史を辿ってまいりました。現在の港町・横浜のイメージの裏にはまだまだ知られざる歴史やエピソードが沢山眠っています。

日本初の国際貿易港として、横浜港がどのように出来上がっていったのか、考えながら町を歩くと、より一層楽しめるかと思います。ぜひ一度、歴史を感じながら、横浜の町を歩いてみてはいかがでしょうか？



〇外国人メンバーによるおススメポイント

I had already heard of the red brick warehouse and the area next to it, but I was surprised by the wooden deck outside the Osanbashi Hall.

The hall itself is a nice place to get a break in a cooled area during the summer days, and the massive deck on the outside is great to walk around or sit down when it’s not scorching hot. The design is very modern, with long wooden boards creating interesting shapes that reminded me of tranquil ocean waves. There are many places to sit down and take in the sea, the harbour and the impressive Osanbashi bridge nearby.


〇お知らせ
私たちかながわDMOでは、そんな横浜港の歴史を海からクルーズ船で楽しめるコンテンツをご紹介しています。

横浜港の景観を楽しみながら横浜芸者の体験や和太鼓演奏を楽しめる内容となっています。

気になる方は下記のリンクからお問い合わせくださいませ。
（観光事業者向け情報となります）



神奈川県訪日インセンティブツアー・エクスカーションプログラム実施支援助成金　指定コンテンツ

かながわDMOでは、県内各地を巡り、皆様にお楽しみいただけるコンテンツやスポットの情報収集を進めています。この「かながわDMO編集日記」では、皆様にお楽しみいただけるスポットやそれにまつわるエピソードをご紹介してまいります。

次回もお楽しみに！

【出典・参考】

三井住友トラスト不動産「このまちアーカイブス」HP（https://smtrc.jp/town-archives/city/yokohama/index.html）

神奈川県立歴史博物館HP（https://ch.kanagawa-museum.jp/permanent-exhibition/modern）

日本郵船歴史博物館HP（https://museum.nyk.com/ship_history.html）

公益社団法人横浜歴史資産調査会HP（https://www.yokohama-heritage.or.jp/index.html）